休•摩爾出生於美國堪薩斯州，到1907年進入哈佛大學之前，他還是一個與發明沒有任何關係的普通學生。而他最終能發明一次性紙杯，是由於他作為發明家的弟弟。休•摩爾剛進大學時，比他大一歲的哥哥勞倫斯發明純淨水自動售賣機後，聲名顯赫。

    但是，哥哥的發明出現了些問題，純淨水自動售賣機中使用的陶瓷杯易碎正是問題所在。為此，哥哥傷透了腦筋。起初，出於有新意而熱賣的這種自動售賣機，漸漸地人氣大跌，最後以至於無人聞津。看著因此而日益消沉的哥哥，休•摩爾自然想到了要幫哥哥解決問題。

如果說陶瓷杯的缺點是易碎，那麽使用不碎的杯子不就可以解決問題了，這個辦法實在是簡單。然而，這隻是想起來容易，把想法變為現實的研究過程可不容易。不會碎的東西有什麽呢？紙，對了，是紙。要是能把紙做成杯子就好了。又輕，又摔不碎，但是紙被水浸透的話，也會碎掉的。碎掉的紙，怎麽樣才能讓它不碎呢？” 最後,他終於成功地找到了不易被水浸濕的紙。

發明了不被水浸濕的紙杯之後離開了大學，哥哥所發明的純淨水自動售賣機又重新在各地設置，售賣機中的陶瓷杯也換成了自己所發明的紙杯。紙杯打出方便、安全的招牌，正式展開了銷售。對於普通人來說，紙杯是衛生杯的形象開始被認識到。剛開始隻有充滿好奇心的少數消費者購買的紙杯，其消費層逐漸擴大。就在這時，蒼天願助有心人，休•摩爾迎來了巨大的意外之喜。在民間保健研究所埋頭於研究的克倫賓博士發表了有關研究結果， 再次證明休•摩爾的紙杯是一個偉大的發明。

  該研究強調，將人類從病毒中解救出來的方法隻有一個，那就是使用一次性紙杯。之後，紙杯得到了巨大的好評，受到了人們的青睞。